错失收购英伟达：一位前工程师揭秘的关键决策

生活 2024年07月19日 20:36 570 健尘

一位曾在AMD工作六年的前工程师回顾了他当年在公司的经历，并以此分析了AMD的兴衰沉浮。

他认为，AMD当初在CPU多核技术上追求“纯粹”而忽略了市场，给了英特尔可乘之机

。虽然AMD收购ATI看到了GPU的未来，但错失了收购英伟达的机会，导致后来在GPU领域落后。此外，AMD也错过了移动互联网的浪潮，种种因素使得AMD在2010年左右陷入了困境。

但他同时也赞扬了英伟达CEO黄仁勋的远见和坚持，以及AMD现任CEO苏姿丰的领导能力，并对AMD的未来充满期待。

以下是这位AMD工和师的回忆：

从工程师视角看AMD的跌宕起伏

在英伟达市值远远超过AMD和英特尔之后，我想起了这段有趣的经历。我曾在21世纪初期在AMD工程部门工作了6年多，参与设计了我们今天看到的CPU/APU/GPU。

当时，我们无法想象AMD会在市值上击败英特尔（我们在2020年做到了！），更无法想象英伟达会同时击败这两家公司！事实上，AMD曾经差点收购了英伟达，但黄仁勋不愿意出售，除非他取代AMD的鲁毅智成为合并后公司的首席执行官

。如果当时真的发生了，世界将会截然不同。

以下是我对AMD如何以及为何看到GPU机遇、失去机遇，然后又在英伟达更加疯狂的发展轨迹的背景下重新赢得机遇的内部消息，以及我从那些令人兴奋的日子里至今仍然铭记的教训：

为什么我放弃英特尔高薪，选择了AMD？

硕士毕业后，我收到了英特尔和AMD的offer。我选择了薪水低20%的AMD。在我成长的印度，AMD一直是黑客的选择——他们允许超频，价格更便宜，噪音更大，更粗犷，不知何故，就像是大卫对抗歌利亚的英特尔一样，是我们要支持的失败者！

在整个90年代，AMD一直在紧追英特尔的脚步，但在2003年左右，我们率先推出了64位芯片，并且第一次

拥有了远远优于英特尔的内核架构。那是多么激动人心的时刻！在硅谷之外，我从未见过一个像NASA那样崇尚核心工程的地方。

AMD的“真”多核战略败给英特尔的“营销核弹”

我加入AMD的时候，他们的股价大约是40美元，我参与了第一个双核架构（单芯片，双核）AMD-X2的设计。我们的第一个错误（AMD内部人士可能不喜欢我这么说）就发生在这里。

我们一直以工程师为主导，并且对“构建纯粹的双核”抱有很大的自豪感——单个芯片分为两个独立的CPU内核，具有独立的指令和数据管道，但共享缓存、页表等。即使是晶圆厂还没有准备好这样的工艺。

当我们还在坚持“纯粹的双核”时，被x64击败而恼羞成怒，英特尔只是简单地将两个单核芯片封装在一起，做了一些巧妙的互连，并将其宣传为“双核”

。AMD内部流传着一个笑话，说英特尔的营销预算是我们研发的两倍（这是事实）。客户对此深信不疑。

我们确实推出了一款“真正的”双核处理器，但没有人关心。那时，英特尔的“假”双核处理器已经获得了分析师和媒体的青睐。然后我们开始研发“真正的”四核处理器，但又一次

，英特尔只是将两个双核处理器封装在一起，并将其称为四核处理器。我们怎么会错过这样的剧本？！

AMD总是推出性能更好的CPU，但总是姗姗来迟

。客户并不理解什么是假双核/四核和真双核/四核。如果他们运行cat/proc/cpu命令并看到cpu{0-3}，他们就很高兴了。在那之前，我一直是一位自豪的工程师，但后来我看到了抢先上市和快速上市的价值。市场认知就是护城河

。

与ATI的联姻：错失英伟达，押注APU

在这个双核到四核的发展过程中，AMD收购了加拿大GPU公司ATI。早在2006年，收购一家GPU公司对我这个工程师来说并没有多大意义。当时的市场是服务器和客户端CPU，而GPU仍然是小众市场。我们不太想要一家GPU公司，以至于公司内部流传着一个笑话：AMD ATI=DAMIT（该死的）。

但显然，AMD的某些人看到了未来。我们只是部分地看到了未来。我们应该收购英伟达——我们也尝试过。当时的英伟达主要面向的是核心玩家的“小众”CPU，他们大力推广CUDA，而AMD则是OpenGL的坚定支持者。

考虑到CUDA的封闭性，开发者更喜欢OpenGL。黄仁勋显然有长远的考虑，他正在打造他的“苹果”战略，即软硬件双重锁定

。他拒绝出售，除非他被任命为合并后公司的首席执行官，以配合这一战略。AMD退缩了，我们的未来轨迹也从此分道扬镳。

ATI是一个难啃的骨头——我们并没有真正“理解”他们；他们看待世界的方式与我们截然不同。我们想把GPU CPU合并成APU，但这需要多年的信任和流程建设才能让他们合作。

错失每一个时代浪潮，陷入困境

当我们还在进行APU的研发工作时，AMD完全错过了iPhone浪潮。当我们为PC设计芯片时，世界正在转向笔记本电脑；当我们转向笔记本电脑时，世界正在转向平板电脑；当我们转向平板电脑时，世界正在转向手机。

我们也错过了GPU浪潮，试图推出一款从根本上来说更好，但也从根本上来说是全新的架构：APU（CPU GPU在同一个芯片上——我们喜欢“所有东西都在同一个芯片上”，我猜）。

创造新品类是地狱般的体验

，但“如果你正在经历地狱，那就继续前进”。我们犹豫了，2008年的金融危机爆发了，我们完全措手不及。在那之后，AMD基本上把市场拱手让给了所有人：英特尔、ARM、英伟达。我以惨痛的教训认识到，再优秀的产品也会输给更强大的分销锁定和市场进入战略

离开AMD，见证传奇归

来

几年后的2011年，我离开AMD，在读了一年MBA后加入了谷歌。AMD的股价在2-4美元之间徘徊——如果我们把它当废品卖掉，都比这高。我应该买点股票的，但我当时的工资比入职时低了30%——读MBA的贷款几乎让我破产了。

我对英伟达充满了敬佩。他们当年只是一个小角色——我们失去了一些GPU市场份额，但我们从未想过他们会与ARM/英特尔处于同一级别。他们坚持自己的枪，最终在人工智能兴起时，市场转向了他们。相信自己的愿景

，并坚持不懈地追求自己的目标，这是一项被严重低估的技能

。大多数人都会放弃，而黄仁勋却越来越努力。

同时，我也要向AMD现任领导人苏姿丰致敬。我的许多工程师朋友仍然在那里，他们正在打造世界上最好的技术，我无法想象他们在2010年代经历了什么：多次大规模裁员、降薪、领导层变动（仅在2008年至2011年间就更换了两位首席执行官）、士气低落。苏姿丰绝对是世界级的领导者——我真心希望英伟达和AMD现在能够合并——利用彼此的晶圆厂能力进行技术交叉授权，将有助于大幅降低GPU计算成本！

AMD是一个“部落”

。对于很多人来说，这是他们在80年代末、90年代和2000年代的第一份工作，错失收购英伟达：一位前工程师揭秘的关键决策30-40年后，他们仍然在那里！我在AMD的第一任经理工作了30多年后退休了。我的第二任经理还在那里。我的超级经理在那里已经工作了40年。我想这就是AMD如何在多次濒临死亡的情况下生存下来的原因，这也是为什么当谈到AMD时，我仍然说“我们”，就好像我还是当年那个大学生粉丝一样！

注：图源微博@AMD中国

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